Η ιστογένεση είναι μια φυσική διαδικασία ανάδυσης, ανάπτυξης και οργάνωσης δομικών στοιχείων ιστορικά προηγούμενων μορφών ζωής σε νέες, ποιοτικά πιο σύνθετες μορφές, σε αυτήν την περίπτωση έναν οργανισμό. Η ιστογένεση λαμβάνει υπόψη τόσο προμορφολογικές αλλαγές που συμβαίνουν σε εξειδικευμένα κύτταρα και δομές όσο και φαινόμενα που προκύπτουν σε σχέση με το σχηματισμό μορφολογικών πεδίων