Ο αριθμός των φίλων στο Facebook ισούται με το μέγεθος του εγκεφάλου

Επιστήμονες από το University College του Λονδίνου πραγματοποίησαν μια μελέτη που έδειξε ότι ο αριθμός των εικονικών φίλων στο κοινωνικό δίκτυο Facebook έχει άμεση σχέση με τον όγκο της φαιάς ουσίας στον ανθρώπινο εγκέφαλο. Η μελέτη διεξήχθη σε τρεις ομάδες ανθρώπων και τα τρία πειράματα επιβεβαίωσαν αυτή την υπόθεση.

Όλοι οι συμμετέχοντες στο πείραμα υποβλήθηκαν σε μαγνητική τομογραφία, μετά την οποία αξιολογήθηκε η ποσότητα της φαιάς ουσίας σε τέσσερις περιοχές του εγκεφάλου. Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι όσο περισσότερους φίλους έχετε σε έναν ιστότοπο κοινωνικής δικτύωσης, τόσο περισσότερη φαιά ουσία υπάρχει σε τέσσερις περιοχές του εγκεφάλου.

Είναι ενδιαφέρον ότι οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι ο αριθμός των εικονικών φίλων στο Facebook και των πραγματικών φίλων ελέγχεται από το ίδιο μέρος του εγκεφάλου - την αμυγδαλή, η οποία, μεταξύ άλλων, επιβλέπει επίσης την εμφάνιση των συναισθημάτων. Οι υπόλοιπες τρεις περιοχές του εγκεφάλου επηρεάζονται μόνο από τον αριθμό των εικονικών φίλων. Αυτό υποδηλώνει ότι κάθε περιοχή του εγκεφάλου είναι υπεύθυνη για διαφορετικούς τύπους επικοινωνίας.

Ωστόσο, το περισσότερο δεν είναι πάντα καλύτερο. Ένας ειδικός, ο Geraint Rees, επισημαίνει ότι η υπερβολική φαιά ουσία στον εγκέφαλο ενός ατόμου μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα συγκέντρωσης σε μια συγκεκριμένη εργασία. Έτσι, ο αριθμός των φίλων σε ένα κοινωνικό δίκτυο δεν είναι ο μόνος παράγοντας που επηρεάζει τη λειτουργία του εγκεφάλου.

Αυτή η έρευνα θα μπορούσε να βοηθήσει τους επιστήμονες να κατανοήσουν καλύτερα πώς λειτουργεί ο εγκέφαλος απέναντι στη σύγχρονη τεχνολογία και τις επικοινωνίες. Μπορεί επίσης να είναι χρήσιμο για άτομα που θέλουν να κατανοήσουν καλύτερα πώς τα social media επηρεάζουν την ψυχολογία μας και τη συμπεριφορά μας γενικότερα.