Un desastre natural es un fenómeno natural que ocurre repentinamente y provoca una fuerte interrupción de las actividades normales de la población, daños y muerte de personas y destrucción de bienes materiales.
Cada desastre natural tiene su propia esencia física, sus propias causas únicas de ocurrencia, fuerzas impulsoras, naturaleza y etapas de desarrollo, y sus propias características de impacto en el medio ambiente. Al mismo tiempo, un desastre natural se caracteriza por características comunes: un gran alcance espacial, un impacto significativo en el medio ambiente, un fuerte impacto psicológico en las personas, etc.
El conocimiento de las causas y la naturaleza de un desastre natural permite tomar medidas anticipadas para prevenir las graves consecuencias de algunos de ellos o debilitar la fuerza de su efecto destructivo e impacto destructivo sobre las personas. En muchos casos, esto se verá facilitado por el comportamiento correcto y razonable de las personas durante un desastre natural, la implementación específica de medidas para eliminar las consecuencias por parte de unidades especializadas y trabajadores médicos individuales.
La experiencia demuestra que cuando se enfrenta un desastre natural con un alto nivel de organización, medidas claras y bien pensadas de unidades de rescate de emergencia especializadas, combinadas con acciones hábiles de trabajadores médicos y de la población que sabe cómo comportarse en condiciones extremas, se siguen las reglas de comportamiento y organización de espectáculos, es posible lograr una reducción significativa de las pérdidas humanas y los daños materiales.
Un papel especial lo juega la información oportuna sobre la posibilidad de que ocurra o el comienzo de un desastre natural, su naturaleza. Esto le permitirá tomar medidas oportunas para preservar su vida y la de los demás.
Los desastres naturales más comunes que ocurren repentinamente y ocurren instantáneamente son terremotos, inundaciones, huracanes y aldeas.