Luonnonkatastrofi on luonnonilmiö, joka tapahtuu äkillisesti ja johtaa jyrkkään väestön normaalin toiminnan häiriintymiseen, ihmisten vaurioitumiseen ja kuolemaan sekä aineellisen omaisuuden tuhoutumiseen.
Jokaisella luonnonkatastrofilla on oma fyysinen olemuksensa, omat ainutlaatuiset tapahtumissyynsä, liikkeellepaneva voimansa, luonne ja kehitysvaiheet sekä omat ympäristövaikutuksensa ominaispiirteet. Samaan aikaan luonnonkatastrofille on ominaista yhteiset piirteet: laaja tila, merkittävä ympäristövaikutus, voimakas psykologinen vaikutus ihmisiin ja paljon muuta.
Luonnonkatastrofin syiden ja luonteen tunteminen mahdollistaa toimenpiteiden ennaltaehkäisyn joidenkin niistä vakavien seurausten ehkäisemiseksi tai niiden tuhoisan vaikutuksen ja ihmisiin kohdistuvan tuhon voiman heikentämiseksi. Monissa tapauksissa tätä helpottaa ihmisten oikea, kohtuullinen käyttäytyminen luonnonkatastrofin aikana, erityisyksiköiden ja yksittäisten lääkintätyöntekijöiden toimeenpaneminen seurausten poistamiseksi.
Kokemus osoittaa, että luonnonkatastrofin yhteydessä noudatetaan korkeaa organisointitasoa, erityisten pelastusyksiköiden selkeät, hyvin harkitut toimenpiteet yhdistettynä lääkintäalan työntekijöiden ja väestön taitaviin toimiin, jotka tietävät, miten äärimmäisissä olosuhteissa käyttäytyä. käyttäytymissäännöt ja näyttelyjärjestelyt, on mahdollista saavuttaa merkittävä vähennys ihmis- ja omaisuusvahingoissa.
Erityinen rooli on oikea-aikaisella tiedolla luonnonkatastrofin mahdollisuudesta tai alkamisesta, sen luonteesta. Näin voit ryhtyä oikea-aikaisiin toimenpiteisiin oman ja muiden elämän suojelemiseksi.
Yleisimmät äkillisesti ja välittömästi tapahtuvat luonnonkatastrofit ovat maanjäristykset, tulvat, hurrikaanit ja kylät.