Las hifas son los hilos que forman el micelio del hongo. El micelio es el cuerpo vegetativo de un hongo, que consta de hilos ramificados: hifas. Las hifas se encargan de absorber los nutrientes del sustrato y transportarlos por todo el cuerpo del hongo.
Hay varios tipos de hifas:
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Las hifas generativas participan en la reproducción del hongo formando esporas.
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Las hifas esqueléticas son responsables de la resistencia mecánica del micelio.
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Las hifas absorbentes absorben nutrientes de su hábitat.
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Las hifas de transporte transportan nutrientes por todo el micelio.
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Las hifas portadoras de aire suministran oxígeno a los tejidos del hongo.
Las hifas forman una red compleja y ramificada que se asemeja a un tejido. Su entrelazamiento asegura el funcionamiento del hongo como un solo organismo. Por tanto, las hifas realmente pueden compararse con el tejido que forma el cuerpo del hongo.