Cardo manchado.

Cardo de leche

Planta anual o bienal de la familia Asteraceae, de hasta 150 cm de altura. El tallo está débilmente ramificado y se forma en el segundo año de vida.

Las hojas son grandes, oblongo-ovaladas, manchadas, brillantes, con franjas transversales onduladas interrumpidas; el borde es desigual, con espinas amarillas; Las venas son visibles en la parte inferior. Florece desde julio hasta finales de otoño. Las flores son tubulares, lila-carmesí o violeta, recogidas en cestas redondas en los extremos de los tallos.

El fruto es un aquenio negro y amarillo con un penacho. Los frutos maduran en septiembre - octubre.

El cardo mariano está muy extendido en las regiones del sur de la parte europea de nuestro país, el Cáucaso, Siberia occidental y Asia central.

Crece en lugares secos y con maleza y a lo largo de caminos.

Propagado por semillas. Antes de sembrar semillas, el suelo se sazona bien con estiércol podrido.

El área de cultivo debe estar bien iluminada y con drenaje. Las semillas se siembran a una profundidad de 2-3 cm con un espacio entre hileras de 60 cm y una distancia entre plantas de al menos 10-20 cm.

Las semillas y raíces sirven como materia prima medicinal.

Las semillas se recolectan a finales de agosto o principios de septiembre, cuando los envoltorios de la mayoría de las cestas laterales se hayan secado. La recolección se realiza temprano en la mañana, cuando las cestas aún no han florecido. Las materias primas recogidas se secan y se limpian de impurezas.

Almacenar en bolsas en áreas bien ventiladas durante 1 año. Las raíces se desentierran en otoño, se sacuden del suelo, se lavan con agua fría y se secan al sol o en una secadora a una temperatura de 40-50°C. Conservar en recipiente de vidrio cerrado durante 1 año.

Las semillas contienen aceites grasos y esenciales, vitamina K, resinas, mocos, tiramina, histamina, flavonoides (silibina, silidianina, taxofilina, silicristina), así como macro y microelementos.

Las preparaciones de cardo mariano mejoran la formación y excreción de bilis y aumentan las propiedades protectoras del hígado. Se utilizan para tratar enfermedades del hígado.

En la medicina popular, las decocciones y el jugo de cardo mariano se utilizan para las enfermedades del tracto gastrointestinal.

La industria farmacéutica produce medicamentos con extractos de cardo mariano: Silibor, Silibinin (Legalon), etc. Se prescriben para enfermedades hepáticas.