Ennen kuin tauti sai virallisen nimen "enkefaliitti", sitä kutsuttiin "paikalliseksi aivotulehdukseksi" tai yksinkertaisesti "paikalliseksi", mikä ilmeisesti tarkoitti aivojen vahingoittunutta aluetta, toisin kuin omituinen "kaivannon" ("trench") ) enkefaliitti, kun koko pallonpuolisko on vaurioitunut ja vaurion suurimman intensiteetin kohdalle ilmaantuu 4-5 mm:n kokoinen vaurio