Phloème (Gr. Phloyos - Aboyer)

Le phloème (du mot grec « phloios », signifiant « écorce ») est l'un des types de tissus conducteurs des plantes. Il joue un rôle important dans le transport des nutriments organiques de haut en bas de la tige ou de la racine. Le phloème est constitué de cellules vivantes appelées éléments cribles et des cellules satellites qui les accompagnent.

Les éléments de tamis sont de minces tubes cylindriques formés de cellules reliées par des ouvertures appelées couches de tamis. Ces ouvertures permettent aux molécules organiques de se déplacer sur toute la longueur du phloème. Les cages qui l'accompagnent assurent le support et la protection des éléments de l'écran.

Le phloème provient du cambium, un tissu méristématique capable de se différencier en différents types de tissus. De nouveaux éléments criblés se forment dans la partie supérieure du phloème, tandis que les vieilles cellules meurent et se dessèchent dans la partie inférieure du tissu.

La fonction du phloème est de transporter les substances organiques telles que les sucres et les acides aminés depuis les sites de leur synthèse (comme les feuilles) vers les sites de consommation ou de stockage (comme les racines ou les fruits). Alors que le xylème, un autre type de tissu végétal conducteur, est responsable du transport de l'eau et des minéraux, le phloème est responsable du transport de la matière organique.

Le phloème est d'une grande importance pour la vie des plantes et constitue l'un des tissus clés de leur corps. Grâce au phloème, les plantes peuvent recevoir les nutriments nécessaires et les transporter aux bons endroits. Comprendre les fonctions et les propriétés du phloème contribue à améliorer la production et le rendement des cultures.