Les milieux de culture sont des nutriments spéciaux utilisés pour cultiver des micro-organismes en laboratoire. Ils contiennent tous les composants nécessaires, tels que des sources de carbone, des sources d'azote, des sels minéraux et des vitamines, pour soutenir la croissance de certains micro-organismes.
Il existe de nombreux types de milieux de culture, chacun optimisé pour la culture de bactéries, de champignons ou de levures spécifiques. Par exemple, la gélose au sang est utilisée pour la culture des streptocoques et des staphylocoques, le milieu de Sabouraud est utilisé pour les champignons et le bouillon MRS est optimal pour les bactéries coliformes.
Les milieux nutritifs sont préparés en mélangeant des nutriments, des sources de carbone et d'azote, des sels minéraux et des vitamines. Ils sont ensuite autoclavés pour être stérilisés. Après cela, des micro-organismes peuvent être ajoutés au milieu de culture.
Les milieux nutritifs sont largement utilisés en microbiologie pour isoler des cultures pures de micro-organismes, déterminer leurs propriétés physiologiques et biochimiques, ainsi que pour déterminer leur sensibilité aux antibiotiques. Un milieu nutritif correctement sélectionné est essentiel pour la culture réussie de micro-organismes en laboratoire.