Notre peau et notre système immunitaire nous protègent des maladies infectieuses. Les maladies infectieuses se transmettent principalement de deux manières : par contact et par la respiration.
Lorsqu'ils touchent un porteur d'infection, les micro-organismes peuvent pénétrer dans le corps d'une personne en bonne santé par une fente ou une coupure dans la peau, par les yeux, la bouche ou sexuellement. Le risque le plus grave est le contact direct avec le sang ou les sécrétions d’une personne infectée, surtout si vous avez des plaies ouvertes sur la peau. L'infection peut également se transmettre par des objets contaminés par le sang ou les sécrétions d'une personne infectée (contact indirect). Bien que la peau nous protège des maladies transmises par contact, un objet pointu peut endommager la peau et ainsi introduire une infection dans l’organisme. Il faut toujours faire preuve d'une grande prudence lors de la manipulation d'articles susceptibles d'être contaminés. Vous devez également éviter tout contact des mains non protégées avec du sang, sauf en cas d'absolue nécessité.
L’infection peut également être contractée par l’inhalation de micro-organismes libérés dans l’air par les éternuements d’une personne grippée. Mais le risque de contracter une infection de cette manière lors des premiers soins n'est pas plus grand que lors d'une communication normale avec des membres de la famille, des amis ou dans un lieu public.