Bőrünk és immunrendszerünk megvéd minket a fertőző betegségektől. A fertőző betegségek elsősorban két fő módon terjednek: érintkezés és légzés útján
Ha megérinti a fertőzés hordozóját, a mikroorganizmusok bejuthatnak egy egészséges ember testébe a bőrön lévő résen vagy vágással, a szemen, a szájon vagy szexuális úton. A legsúlyosabb kockázat a fertőzött személy vérével vagy váladékával való közvetlen érintkezés, különösen, ha nyílt sebek vannak a bőrén. A fertőzés a fertőzött személy vérével vagy váladékával szennyezett tárgyakon keresztül is továbbítható (közvetett érintkezés). Bár a bőr megvéd minket az érintkezés útján terjedő betegségektől, egy éles tárgy károsíthatja a bőrt és ezáltal fertőzést juttathat a szervezetbe. Mindig nagy körültekintéssel kell kezelni az esetlegesen szennyezett tárgyakat. Kerülje el a védtelen kezek vérrel való érintkezését is, hacsak nem feltétlenül szükséges.
A fertőzést az influenzás ember tüsszögése során a levegőbe kerülő mikroorganizmusok belélegzésével is el lehet szerezni. De az elsősegélynyújtás során a fertőzés ilyen módon történő elkapásának kockázata nem nagyobb, mint a családtagokkal, barátokkal vagy nyilvános helyen való szokásos kommunikáció során.