Το δέρμα και το ανοσοποιητικό μας σύστημα μας προστατεύουν από μολυσματικές ασθένειες. Οι μολυσματικές ασθένειες μεταδίδονται κυρίως με δύο βασικούς τρόπους: μέσω της επαφής και της αναπνοής
Όταν αγγίζετε έναν φορέα μόλυνσης, οι μικροοργανισμοί μπορούν να εισέλθουν στο σώμα ενός υγιούς ατόμου μέσω ενός κενού ή τομής στο δέρμα, μέσω των ματιών, του στόματος ή σεξουαλικά. Ο πιο σοβαρός κίνδυνος είναι η άμεση επαφή με το αίμα ή τις εκκρίσεις ενός μολυσμένου ατόμου, ειδικά εάν έχετε ανοιχτές πληγές στο δέρμα σας. Η μόλυνση μπορεί επίσης να μεταδοθεί μέσω αντικειμένων που έχουν μολυνθεί με το αίμα ή εκκρίσεις ενός μολυσμένου ατόμου (έμμεση επαφή). Αν και το δέρμα μας προστατεύει από ασθένειες που μεταδίδονται μέσω της επαφής, ένα αιχμηρό αντικείμενο μπορεί να βλάψει το δέρμα και έτσι να εισαγάγει μόλυνση στο σώμα. Θα πρέπει πάντα να δίνεται μεγάλη προσοχή κατά το χειρισμό αντικειμένων που μπορεί να είναι μολυσμένα. Θα πρέπει επίσης να αποφεύγετε την επαφή των μη προστατευμένων χεριών με αίμα εκτός εάν είναι απολύτως απαραίτητο.
Η μόλυνση μπορεί επίσης να αποκτηθεί με την εισπνοή μικροοργανισμών που απελευθερώνονται στον αέρα από το φτάρνισμα ενός ατόμου με γρίπη. Όμως, ο κίνδυνος μόλυνσης με αυτόν τον τρόπο κατά την παροχή πρώτων βοηθειών δεν είναι μεγαλύτερος από ό,τι κατά την κανονική επικοινωνία με μέλη της οικογένειας, φίλους ή όταν βρίσκεστε σε δημόσιο χώρο.