Az agyról, a csuklásról és a nevetésről

A mellkast kitágító és összehúzó légzési mozgásokat a medulla oblongata szabályozza, amely az agynak a koponya hátsó részén található része, ahonnan a gerincvelő származik. A gerincvelő sejtekből és idegrostokból áll, amelyek parancsokat adnak át a rekeszizomnak és a bordaközi izmoknak, hogy az izomrostok összehúzódjanak vagy ellazuljanak.

A medulla oblongatában két légzésszabályozó központ működik, amelyek összehangoltan működnek: az egyik meghatározza, hogy van-e felesleges szén-dioxid a vérben, és kilégzési parancsokat ad ki; a második meghatározza az oxigén mennyiségét és szabályozza a légzés gyakoriságát.

Az úgynevezett „csuklási központ” szintén az agyban található. A csuklás a rekeszizom és a hangszalagok hirtelen összehúzódása, amelyet túl sok levegő belélegzése vagy túl sok evés és ivás okoz. A jellegzetes hang akkor jelentkezik, amikor az epiglottis bezárul, vagy amikor a hangszálak kinyílnak, amikor kilélegzett levegő éri őket.

A nevetést a rekeszizom hirtelen ütéseinek sorozata is okozza, amelyek hatására a levegő felemelkedik a légcsőben, és áthalad a rezonátoron. Így mind a csuklást, mind a nevetést az agy irányítja a légzőközpontokon keresztül.