Antibiotik

Di lingkungan alami mana pun terdapat banyak spesies bakteri dan jamur, dan terdapat antagonisme di antara beberapa di antaranya. Pada awal tahun 1879, telah diketahui bahwa ketika mikroorganisme ditumbuhkan bersama di laboratorium, salah satu mikroorganisme biasanya akan lebih diutamakan dibandingkan mikroorganisme lainnya dan menyebabkan kematiannya.

Fenomena ini disebut antibiosis dan awalnya dijelaskan oleh persaingan untuk mendapatkan nutrisi yang sama. Para peneliti kemudian menemukan bahwa beberapa mikroorganisme menghasilkan zat yang berbahaya atau bahkan berakibat fatal bagi mikroba lain; zat ini disebut antibiotik. Antibiotik pertama (pyocyanin) diisolasi dari nanah pada tahun 1860, ketika bakteri pembentuknya belum diketahui. Selanjutnya, banyak antibiotik dapat diisolasi baik dari bakteri maupun dari berbagai macam tanaman, misalnya dari tomat dan bawang bombay.

Berbeda dengan bakteriofag, zat antibiotik berhasil digunakan untuk melawan bakteri patogen. Saat ini, antibiotik terpenting diperoleh dari jamur. Antibiotik yang paling efektif, penisilin, adalah produk limbah jamur yang berkerabat dekat dengan jamur yang digunakan untuk membuat keju Roquefort dan Camembert. Penisilin ditemukan oleh Flemming pada tahun 1929, namun arti pentingnya baru diketahui sepenuhnya pada tahun 1940.

Ada tiga bentuk antibiotik yang berbeda, dan hanya satu yang sangat aktif melawan bakteri. Tidak seperti antibiotik lainnya, penisilin tidak beracun ketika disuntikkan ke manusia dan hewan. Bakteri dengan adanya penisilin membengkak dan kehilangan kemampuannya untuk membelah; oleh karena itu, sel darah putih tubuh dengan mudah menghancurkannya. Eksperimen Park dan Strominger menunjukkan bahwa penisilin mengganggu penggunaan asam muramat, zat yang hanya ditemukan pada sel bakteri. Zat ini merupakan salah satu komponen dinding sel bakteri, dan penisilin, dengan mencegah sintesis dinding sel baru, mencegah perkembangbiakan bakteri.

Tentu saja, tidak semua bakteri sensitif terhadap penisilin; beberapa rentan terhadap aksi streptomisin, yang diisolasi dari actinomycetes - mikroorganisme perantara antara bakteri dan jamur. Streptomisin cukup beracun dan sekarang digunakan terutama dalam pengobatan tuberkulosis, karena merupakan satu-satunya antibiotik yang efektif melawan basil tuberkulosis. Aureomycin, chloromycetin dan terramycin, diproduksi oleh actinomycetes lain, efektif melawan sejumlah virus, rickettsia dan bakteri.

Antibiotik adalah zat dengan sifat kimia yang berbeda: ada yang mirip dengan protein, ada yang mirip dengan lemak, dan ada pula yang merupakan senyawa organik kompleks dari jenis lain. Munculnya strain mikroorganisme yang resisten terhadap antibiotik selalu menimbulkan masalah bagi para peneliti. Pencarian berkelanjutan untuk antibiotik baru yang dilakukan oleh institusi farmakologi memungkinkan kita untuk tetap menjadi yang terdepan dalam “kompetisi” mikroba ini.

Antibiotik adalah sekelompok obat yang digunakan untuk melawan infeksi bakteri. Mereka digunakan di hampir semua bidang kedokteran: dari pembedahan hingga dermatologi. Bahkan infeksi pada saluran pernafasan, hati dan jantung diobati dengan antibiotik. Ini adalah kelompok obat yang agak spesifik, sehingga hanya diresepkan oleh dokter - ginekolog, dokter kulit, ahli urologi.