Antibiotika

I ethvert naturlig miljø er det mange arter av bakterier og sopp, og det er antagonisme mellom noen av dem. Allerede i 1879 var det kjent at når mikroorganismer dyrkes sammen i laboratoriet, går en av dem vanligvis foran de andre og forårsaker deres død.

Dette fenomenet ble kalt antibiose og ble i utgangspunktet forklart med konkurranse om de samme næringsstoffene. Forskere oppdaget senere at noen mikroorganismer produserer stoffer som er skadelige eller til og med dødelige for andre mikrober; disse stoffene ble kalt antibiotika. Det første antibiotikumet (pyocyanin) ble isolert fra puss i 1860, da bakterien som danner det ennå ikke var kjent. Deretter var det mulig å isolere mange antibiotika både fra bakterier og fra en lang rekke planter, for eksempel fra tomater og løk.

I motsetning til bakteriofager, brukes antibiotika med suksess for å bekjempe patogene bakterier. For tiden hentes de viktigste antibiotika fra muggsopp. Den mest effektive av antibiotika, penicillin, er et avfallsprodukt fra en sopp nært beslektet med muggsoppene som brukes til å lage Roquefort- og Camembert-oster. Penicillin ble oppdaget av Flemming i 1929, men dets betydning ble først verdsatt fullt ut i 1940.

Det finnes tre forskjellige former for dette antibiotikumet, hvorav kun én er svært aktiv mot bakterier. I motsetning til mange andre antibiotika er penicillin ikke giftig når det injiseres i mennesker og dyr. Bakterier i nærvær av penicillin svulmer opp og mister evnen til å dele seg; derfor ødelegger kroppens hvite blodceller dem lett. Eksperimenter fra Park og Strominger viste at penicillin forstyrret bruken av muraminsyre, et stoff som bare finnes i bakterieceller. Dette stoffet er en av komponentene i bakteriecelleveggen, og penicillin, ved å forhindre syntese av nye cellevegger, forhindrer spredning av bakterier.

Selvfølgelig er ikke alle bakterier følsomme for penicillin; noen er mottakelige for virkningen av streptomycin, isolert fra actinomycetes - mikroorganismer mellom bakterier og sopp. Streptomycin er ganske giftig og brukes nå hovedsakelig i behandling av tuberkulose, siden det er det eneste antibiotikumet som er effektivt mot tuberkulosebasillen. Aureomycin, chloromycetin og terramycin, produsert av andre actinomycetes, er effektive mot en rekke virus, rickettsia og bakterier.

Antibiotika er stoffer av ulik kjemisk natur: noen av dem ligner på proteiner, andre ligner på fett, og andre er komplekse organiske forbindelser av andre typer. Fremveksten av stammer av mikroorganismer som er resistente mot antibiotika, utgjør et konstant problem for forskere. Den kontinuerlige jakten på nye antibiotika utført av farmakologiske institusjoner gjør at vi kan ligge foran mikrober i denne "konkurransen".

Antibiotika er en gruppe medisiner som brukes til å bekjempe bakterielle infeksjoner. De brukes i nesten alle områder av medisin: fra kirurgi til dermatologi. Selv infeksjoner i luftveier, lever og hjerte behandles med antibiotika. Dette er en ganske spesifikk gruppe medikamenter, så de er kun foreskrevet av leger - gynekologer, hudleger, urologer.