Bakteri

Bakteri adalah sekelompok mikroorganisme uniseluler yang tersebar luas dengan organisasi seluler primitif. Mereka pertama kali ditemukan pada abad ke-17 oleh ilmuwan Belanda A. Leeuwenhoek. Studi intensif tentang sifat biologis bakteri dan perannya dalam biosfer dimulai pada pertengahan abad ke-19 berkat karya ilmuwan Perancis L. Pasteur, ilmuwan Jerman R. Koch dan ilmuwan Inggris D. Lister.

Kebanyakan bakteri kekurangan klorofil dan tidak menggunakan energi matahari, namun memperolehnya dari transformasi kimia senyawa anorganik dan organik. Bakteri tersebar luas di alam: di tanah, air, tumbuhan, di tubuh manusia dan hewan. Mereka mampu hidup dalam berbagai kondisi dan memainkan peran penting dalam siklus zat.

Di antara bakteri terdapat sejumlah kecil spesies yang menyebabkan penyakit pada manusia, hewan, dan tumbuhan. Kemampuan mereka untuk menyebabkan penyakit menular disebut patogenisitas.

Berdasarkan bentuknya, bakteri dibedakan menjadi berbentuk bulat (kokus), berbentuk batang (bakteri dan basil), dan berbelit-belit (vibrio, spirila). Dimensi bentuk batang memiliki panjang 1 hingga 10 mikron dan lebar 0,5 hingga 2 mikron.

Struktur utama sel bakteri: membran sitoplasma, dinding sel, sitoplasma dengan ribosom dan nukleoid (DNA melingkar). Banyak bakteri memiliki flagela, kapsul, dan mampu membentuk spora.

Bakteri berkembang biak dengan membagi sel menjadi dua. Tingkat perpecahan dalam kondisi yang menguntungkan sangatlah tinggi. Materi genetik bakteri adalah DNA sirkular. Bakteri mampu mentransfer materi genetik satu sama lain dan menyebabkan mutasi.

Patogenisitas bakteri ditentukan oleh kemampuan menghasilkan racun, keberadaan kapsul dan faktor lainnya. Untuk memerangi bakteri, antiseptik, antibiotik, sterilisasi dan desinfeksi digunakan.