Bakterie

Bakterier er en utbredt gruppe encellede mikroorganismer med en primitiv cellulær organisasjon. De ble først oppdaget på 1600-tallet av den nederlandske vitenskapsmannen A. Leeuwenhoek. Intensive studier av bakteriers biologiske egenskaper og deres rolle i biosfæren begynte på midten av 1800-tallet takket være arbeidet til den franske vitenskapsmannen L. Pasteur, den tyske vitenskapsmannen R. Koch og den engelske vitenskapsmannen D. Lister.

De fleste bakterier mangler klorofyll og bruker ikke solenergi, men får den fra kjemiske transformasjoner av uorganiske og organiske forbindelser. Bakterier er utbredt i naturen: i jord, vann, planter, i kroppen til mennesker og dyr. De er i stand til å eksistere under en lang rekke forhold og spiller en viktig rolle i stoffets syklus.

Blant bakterier er det et lite antall arter som forårsaker sykdommer hos mennesker, dyr og planter. Deres evne til å forårsake smittsomme sykdommer kalles patogenisitet.

Basert på formen deles bakterier inn i sfæriske (kokker), stavformede (bakterier og basiller) og kronglete (vibrios, spirilla). Dimensjonene til de stavformede formene er fra 1 til 10 mikron i lengde og fra 0,5 til 2 mikron i bredden.

Hovedstrukturene til en bakteriecelle: cytoplasmatisk membran, cellevegg, cytoplasma med ribosomer og nukleoid (sirkulært DNA). Mange bakterier har flagella, en kapsel, og er i stand til å danne sporer.

Bakterier formerer seg ved å dele cellene i to. Divisjonsraten under gunstige forhold er svært høy. Det genetiske materialet til bakterier er sirkulært DNA. Bakterier er i stand til å overføre genetisk materiale til hverandre og forårsake mutasjoner.

Patogenisiteten til bakterier bestemmes av evnen til å produsere giftstoffer, tilstedeværelsen av en kapsel og andre faktorer. For å bekjempe bakterier brukes antiseptika, antibiotika, sterilisering og desinfeksjon.