Humulin è un preparato contenente la sostanza “A” liofilizzata, microfiltrata e purificata in polvere, una soluzione di insulina cristallina ottenuta dalle cellule beta delle isole di Langerhans del pancreas umano o bovino. La struttura della molecola di insulina fu descritta per la prima volta nel 1922. Nel 1889, lo scienziato norvegese Gunter Gull riuscì a purificare e ottenere l'insulina. La prima riqualificazione inversa dell'insulina fu effettuata (1855) dal chimico francese Coustel, che scoprì l'identità dell'insulina con la molecola