Humulin to preparat zawierający liofilizowaną, mikrofiltrowaną i oczyszczoną na proszek substancję „A” – roztwór krystalicznej insuliny otrzymywanej z komórek beta wysp Langerhansa trzustki ludzkiej lub bydlęcej. Strukturę cząsteczki insuliny po raz pierwszy opisano w 1922 r. W 1889 roku norweski naukowiec Gunter Gull był w stanie oczyścić i uzyskać insulinę. Pierwszej odwrotnej rekwalifikacji insuliny dokonał (1855) francuski chemik Coustel, który odkrył tożsamość insuliny z cząsteczką