Le infezioni da orthomyxovirus sono un gruppo di malattie con uno spettro d'azione abbastanza ampio, da altamente contagioso a poco patogeno. Gli agenti causali di queste infezioni sono generalmente classificati come virus a RNA con un diametro compreso tra 70 e 400 nm. Allo stesso tempo, le dimensioni e la disposizione dei dettagli strutturali di questi virus sono sufficientemente diversificate da consentire agli specialisti che lavorano con loro di capire che si tratta di un gruppo di agenti patogeni dello stesso tipo.
Gli agenti causali delle infezioni da orthomixovirus di solito si moltiplicano nelle cellule delle prime fasi di sviluppo. I provocatori della prima forma acuta della malattia in rapido sviluppo superano le barriere cellulari e si accumulano nel citoplasma. Le condizioni per il passaggio dallo stadio iniziale della malattia sono l'introduzione del virus negli enterociti, nelle cellule epiteliali delle vie respiratorie e negli epatociti. I virus sono in grado di moltiplicarsi attivamente per qualche tempo, dopo di che penetrano in aree più distanti degli organi e la malattia risultante progredisce. Nel frattempo, l’infezione può passare da un ospite all’altro. Poiché i virus contengono antigeni identici alle proteine umane o dei mammiferi, vengono rapidamente riconosciuti e vengono indotte reazioni immunitarie. Dopo la rapida insorgenza della malattia, le risposte immunitarie si indeboliscono man mano che la concentrazione virale nel sangue diminuisce. Nonostante il parziale assorbimento degli antigeni virali dovuto alla diminuzione della risposta immunitaria e alla stabilità degli interferoni, la completa liberazione del corpo dall'invasione virale è possibile solo quando viene raggiunta la fase di recupero. La fine della malattia di solito avviene in un contesto di attivazione del sistema immunitario per completare le manifestazioni localizzate della malattia.