Orthomyxovirusinfeksjoner er en gruppe sykdommer med et ganske bredt virkningsspektrum, fra svært smittsom til lavpatogen. Årsakene til disse infeksjonene er vanligvis klassifisert som RNA-virus med en diameter på 70 - 400 nm. Samtidig er størrelsen og arrangementet av strukturelle detaljer til disse virusene tilstrekkelig varierte til at spesialister som jobber med dem kan forstå at dette er en gruppe patogener av samme type.
De forårsakende midlene til ortomyxovirusinfeksjoner formerer seg vanligvis i celler i de tidlige utviklingsstadiene. Provokatører av den første, raskt utviklende akutte formen av sykdommen overvinner cellulære barrierer og akkumuleres i cytoplasmaet. Betingelsene for overgangen fra det første stadiet av sykdommen er introduksjonen av viruset i enterocytter, epitelceller i luftveiene og hepatocytter. Virus er i stand til å formere seg aktivt i noen tid, hvoretter de trenger inn i fjernere områder av organene, og den resulterende sykdommen utvikler seg. I mellomtiden kan infeksjonen gå fra en vert til en annen. Siden virus inneholder antigener som er identiske med proteiner fra mennesker eller pattedyr, blir de raskt gjenkjent og immunreaksjoner indusert. Etter rask utbrudd av sykdommen svekkes immunresponsen ettersom viruskonsentrasjonen i blodet avtar. Til tross for den delvise apeptien til virale antigener på grunn av en reduksjon i immunresponsen og stabiliteten til interferoner, er fullstendig befrielse av kroppen fra viral invasjon bare mulig når gjenopprettingsfasen er nådd. Slutten av sykdommen oppstår vanligvis mot bakgrunnen av aktivering av immunsystemet for å fullføre de lokaliserte manifestasjonene av sykdommen.