Orthomyxovirusinfektioner är en grupp sjukdomar med ett ganska brett verkningsspektrum, från mycket smittsamma till lågpatogena. Orsaken till dessa infektioner klassificeras vanligtvis som RNA-virus med en diameter på 70 - 400 nm. Samtidigt är storleken och arrangemanget av strukturella detaljer för dessa virus tillräckligt olika för att specialister som arbetar med dem ska förstå att detta är en grupp patogener av samma typ.
De orsakande medlen för ortomyxovirusinfektioner förökar sig vanligtvis i celler i de tidiga utvecklingsstadierna. Provokatörer av den första, snabbt utvecklande akuta formen av sjukdomen övervinner cellulära barriärer och ackumuleras i cytoplasman. Villkoren för övergången från det inledande skedet av sjukdomen är införandet av viruset i enterocyter, epitelceller i luftvägarna och hepatocyter. Virus kan föröka sig aktivt under en tid, varefter de tränger in i mer avlägsna områden av organen, och den resulterande sjukdomen fortskrider. Under tiden kan infektionen passera från en värd till en annan. Eftersom virus innehåller antigener som är identiska med humana eller däggdjursproteiner, känns de snabbt igen och immunreaktioner induceras. Efter att sjukdomen debuterar snabbt försvagas immunsvaret när viruskoncentrationen i blodomloppet minskar. Trots den partiella apeptin av virala antigener på grund av en minskning av immunsvaret och stabiliteten hos interferoner, är fullständig befrielse av kroppen från viral invasion endast möjlig när återhämtningsfasen nås. Slutet av sjukdomen inträffar vanligtvis mot bakgrund av aktivering av immunsystemet för att slutföra de lokala manifestationerna av sjukdomen.