브로카의 후각 영역 [Area Parolfactoria (Brocae), Bna]

일반적으로 우리가 뇌 연구에 관해 이야기할 때 우리는 무엇이 우리 몸을 그토록 독특하게 만들고 뇌를 그토록 훌륭하게 만드는지에 대해 이야기합니다. 그러나 어떤 경우에는 감각 기능에 필요한 뇌 영역에 주의를 기울일 수도 있습니다. 뇌의 그러한 영역 중 하나가 브로카의 후각 영역(구안면 운동 영역)입니다.

뇌의 후각 시스템은 코의 수용체에만 국한되지 않습니다. 여기에는 시상하부 후부에서 측두엽에 이르는 뇌의 다른 많은 구조와 시스템이 포함됩니다. 후각 망울, 뇌의 후각 경로 및 대뇌 피질의 일부 ​​핵을 포함하여 뇌의 후각 시스템의 대부분은 뇌에 있습니다.

많은 사람들이 냄새의 주요 중심이 코라고 믿고 있지만 사실 코에는 가능한 많은 향기를 처리할 수 있는 용량이 많지 않으며 우리 뇌는 측두엽의 특수 영역을 통해 모든 냄새 신호를 처리합니다. 특히 이러한 영역을 '후각'이라고 합니다. 이러한 "후각" 영역에는 측면 후각 섬엽이라고 불리는 왼쪽 반구 영역과 브로카 영역 또는 파라팔시룸이라고 불리는 오른쪽 반구 영역이 포함됩니다. 작동 방식은 다음과 같습니다.

뇌의 후각 중추에 대한 감각 입력은 공기에 포함된 분자를 흡입할 때 후각 뉴런의 활성화를 통해 발생합니다. 따라서 신경 자극은 후각 시스템을 통해 전달됩니다. 우리가 냄새 분자를 흡입하고 코로 끌어들이면 후각 경로라고 알려진 후각 신호의 특수 영역이 활성화됩니다. 이 전달 경로는 뇌 중앙에서 분기된 다음 뉴런을 전두엽 피질의 특정 영역, 즉 왼쪽 반구 측면 후각 섬엽으로 보냅니다. 대부분의 사람들은 후각 정보를 처리하는 데 중심적인 역할을 하는 이 영역에 의존하지만 일부 사람들의 경우 이 영역이 부분적으로 비활성화되어 후각 인식이 저하됩니다. 그러나 측면 섬엽이 손상되면 다른 냄새를 처리하는 능력에 큰 변화가 발생하지 않을 가능성이 높습니다. 남성의 후각 경로는 일반적으로 여성보다 얇고 덜 발달되어 있습니다. 또한 남녀 모두 후각 영역의 활동에 기능적 차이가 있으며, 이는 후각 민감도의 성별 차이에 영향을 미칠 수 있습니다.

이 분야의 연구에서 흥미로운 발견이 이루어졌습니다. 이러한 연구의 대부분은 후각 영역이라고 불리는 우리 뇌의 냄새 처리 영역인 "해마 루프"로 알려진 것이 존재한다는 점을 지적합니다. 이 영역은 일반적으로 남성과 여성, 정상인, 후각 기능 상실로 고통받는 사람들에서 다르게 기능합니다.