Hepatitis E

Hepatitis E is een leverziekte die wordt veroorzaakt door het hepatitis E-virus (HEV). Vóór de ontdekking van het hepatitis E-virus maakte deze ziekte, samen met hepatitis C, D, G, deel uit van de groep van de zogenaamde ‘noch A noch B’-hepatitis. De ziekte wordt overgedragen via de fecaal-orale route, dat wil zeggen door een zieke persoon die het virus via de ontlasting uitscheidt. Infectie vindt vaak plaats via water. De prognose is in de meeste gevallen gunstig, maar bij vrouwen in de laatste drie maanden van de zwangerschap bereikt de sterfte 9-40% van de gevallen.

Gevoeligheid voor virale hepatitis E is universeel. Het zijn vooral jongeren tussen de 15 en 29 jaar die ziek worden. De ziekte komt vooral veel voor in landen met een warm klimaat en een extreem slechte watervoorziening.

Waarom gebeurt dit?

Een zieke kan het virus via de ontlasting uitscheiden, waarna het met water of voedsel in de darmen van andere mensen terechtkomt. Vanaf het moment van infectie tot het begin van de ziekte gaan er 14 tot 50 dagen voorbij. Hepatitis E begint geleidelijk met indigestie, verslechtering van de algemene gezondheid en minder vaak met een korte temperatuurstijging. In tegenstelling tot hepatitis A verbetert het optreden van geelzucht de gezondheid van patiënten niet. Na 2-4 weken vanaf het begin van de ziekte wordt een omgekeerde ontwikkeling van symptomen en herstel waargenomen.

In tegenstelling tot andere vormen van virale hepatitis wordt bij ernstige vormen van hepatitis E ernstige lever- en nierbeschadiging waargenomen. Bij hepatitis E worden matige en ernstige vormen van de ziekte vaker waargenomen dan bij hepatitis A. Hepatitis E wordt gekenmerkt door een ernstig beloop bij zwangere vrouwen in de tweede helft van de zwangerschap met een hoog aantal sterfgevallen. Foetale sterfte komt in bijna alle gevallen voor.

Diagnose

De basis voor de aanname van de aanwezigheid van hepatitis E is de combinatie van symptomen van acute hepatitis met de kenmerken van een infectie (2-8 weken vóór de ziekte verblijven in een regio die specifiek is voor hepatitis E, daar ruw water drinken, de aanwezigheid van soortgelijke ziekten onder andere). De diagnose wordt gesteld op basis van laboratoriumsymptomen: de afwezigheid van markers in het bloedserum van hepatitis A en B. Een specifieke marker die de diagnose van hepatitis E bevestigt, zijn antilichamen tegen de hepatitis E-virusklasse IgM (anti-HEV IgM), gedetecteerd met behulp van een enzymgekoppelde immunosorbenttest (ELISA) in het bloedserum tijdens de acute periode van de ziekte.

Behandeling

Eigenlijk is er geen remedie voor hepatitis E. Dit is niet nodig, want over een maand of anderhalve maand zal er een volledig herstel zijn. Het menselijk lichaam is sterk genoeg om zonder behandeling van het virus af te komen. Soms schrijven artsen symptomatische therapie voor om hoofdpijn, misselijkheid en andere onaangename symptomen te elimineren. Het wordt meestal aanbevolen om geen alcohol te drinken, omdat dit als giftige stof een reeds beschadigde lever kan verzwakken.

Preventie

Preventie van hepatitis E omvat het volgen van hygiëneregels, waaronder het wassen van uw handen voordat u gaat eten, het drinken van alleen geweekt en gekookt water en vaccinatie. Er bestaat een vaccin tegen hepatitis E dat wordt aanbevolen voor mensen die in endemische gebieden wonen en van plan zijn naar dergelijke gebieden te reizen. Vaccinatie wordt ook aanbevolen voor zwangere vrouwen in endemische gebieden om de ontwikkeling van ernstige hepatitis E te voorkomen en het risico op overlijden voor zowel moeder als kind te verminderen.

conclusies

Hepatitis E is een ernstige ziekte die tot ernstige complicaties kan leiden, vooral bij zwangere vrouwen. De meeste gevallen van hepatitis E hebben echter een gunstige prognose en verdwijnen zonder behandeling. Het is belangrijk om goede hygiëne te handhaven en, indien nodig, gevaccineerd te worden om de ontwikkeling van de ziekte te voorkomen.