Voorganger

Een precursor is een stof die voorafgaat aan een andere stof in een reeks metabolische transformaties. Een precursor is een stof waaruit een andere stof wordt gesynthetiseerd.

Precursoren spelen een belangrijke rol in de biochemische processen van het lichaam. Ze zijn de uitgangsmaterialen voor de synthese van verschillende biologisch actieve verbindingen, zoals hormonen, enzymen, neurotransmitters en andere. Aminozuren fungeren bijvoorbeeld als voorlopers van eiwitten, koolhydraten zijn voorlopers van glycogeen.

Bepaling van precursoren is noodzakelijk om de mechanismen voor de vorming van biologisch belangrijke stoffen in het lichaam te begrijpen. Kennis van de routes van metabolische transformaties van precursoren maakt het mogelijk om deze processen te beïnvloeden en metabolische stoornissen te corrigeren met behulp van medicijnen of veranderingen in het dieet. De studie van precursoren is dus van fundamenteel belang voor de biochemie, fysiologie, geneeskunde en andere levenswetenschappen.