Ordet "parfymeri" kommer fra det franske ordet "parfumerie, parfum" ("behagelig lukt, parfyme"). Eteriske oljer utvinnes fra ferske eller tørkede eteriske oljeplanter. Noen av dem, for eksempel rose, geranium, mynte eller koriander, utvinnes ved dampdestillasjon; andre, for eksempel appelsin, mandarin og sitron, oppnås ved å presse disse fruktene fra skallet; atter andre oppnås som et resultat av ekstraksjon og kalles ekstrakt.
Når de destilleres med damp, endres de essensielle egenskapene nesten alltid, lukten og kvaliteten til eteriske oljer forringes (sammenlignet med de originale råvarene), derfor oljer oppnådd ved å klemme og spesielt ekstraktoljer, som har en svært vedvarende lukt som helt samsvarer med lukt av råvarene, har størst verdi for å bevare den opprinnelige lukten, og gir denne egenskapen til sammensetningene de innføres i.
Harpiks og balsam (benzoinharpiks, røkelse, Tuluan balsamstyrakt, etc.) er sekresjoner fra kutt i barken på noen trær. Harpiks og balsam er mye brukt i parfymeri. De er verdsatt ikke bare for sin naturlige duft, men også for det faktum at de også er et veldig effektivt fikseringsmiddel, som øker holdbarheten til parfymelukter.
Animalske råvarer som brukes i parfymeindustrien er de tørkede kjertlene til noen dyr (moskus, beverstrøm) eller sekresjoner fra kjertler og andre organer (ambra, sivet, etc.). Moskus er et sterkt luktende stoff som produseres av kjertlene til mannlige moskushjort og noen andre dyr. Beverstrømmen er de sammenkoblede kjertlene til hannbeveren. Civet er et salvelignende stoff som trekkes ut fra kjertlene til civets og brukes i parfymeri. Ambra er et voksaktig aromatisk stoff som dannes i fordøyelseskanalen til spermhvalen og brukes i parfyme for å gi utholdenhet til lukten av parfyme.
Parfyme - alkoholløsninger. Kvaliteten på en parfyme kan ikke bedømmes ut fra den opprinnelige lukten, det vil si lukten som vises umiddelbart etter påføring av parfymen på huden, stoffet eller håret. De mest karakteristiske egenskapene til lukten vises først etter 15-20 minutter. Denne lukten er grunnleggende (midt). Den varer lenge og det stilles de høyeste kravene til den. Vanligvis etter 20-25 timer begynner hovedlukten av parfymen å fordampe, og den gjenværende lukten etter hovedlukten kan forbli på den parfymerte overflaten i ytterligere 10-15 timer.