Het woord "parfumerie" komt van het Franse woord "parfumerie, parfum" ("aangename geur, parfum"). Essentiële oliën worden gewonnen uit verse of gedroogde etherische olieplanten. Sommigen van hen, bijvoorbeeld roos, geranium, munt of koriander, worden geëxtraheerd door stoomdestillatie; andere, bijvoorbeeld sinaasappel, mandarijn en citroen, worden verkregen door deze vruchten uit de schil te persen; weer andere worden verkregen als resultaat van extractie en worden extract genoemd.
Bij distillatie met stoom veranderen de essentiële eigenschappen bijna altijd, de geur en kwaliteit van etherische oliën gaan achteruit (vergeleken met de originele grondstoffen). Daarom zijn de oliën die worden verkregen door het uitknijpen en vooral extraheren van oliën de grootste waarde bij het behouden van de oorspronkelijke geur. hebben een zeer aanhoudende geur die volledig overeenkomt met de geur van de grondstoffen en geven deze eigenschap aan de samenstellingen waarin ze worden toegevoegd.
Harsen en balsems (benzoëhars, wierook, Tuluaanse balsemstyract, enz.) zijn afscheidingen van sneden in de schors van sommige bomen. Harsen en balsems worden veel gebruikt in de parfumerie. Ze worden niet alleen gewaardeerd vanwege hun natuurlijke geur, maar ook vanwege het feit dat ze ook een zeer effectief fixeermiddel zijn, waardoor de duurzaamheid van parfumgeuren wordt vergroot.
Dierlijke grondstoffen die in de parfumindustrie worden gebruikt, zijn de gedroogde klieren van sommige dieren (muskus, beverstroom) of afscheidingen van klieren en andere organen (ambergris, civet, enz.). Muskus is een sterk ruikende stof die wordt geproduceerd door de klieren van mannelijke muskusherten en enkele andere dieren. De beverstroom bestaat uit de gepaarde klieren van de mannelijke bever. Civet is een zalfachtige substantie die wordt gewonnen uit de klieren van civetkatten en wordt gebruikt in de parfumerie. Ambergris is een wasachtige aromatische substantie die wordt gevormd in het spijsverteringskanaal van de potvis en in de parfumerie wordt gebruikt om de geur van parfum persistent te maken.
Parfum - alcoholoplossingen. De kwaliteit van een parfum kan niet worden beoordeeld aan de hand van de initiële geur, dat wil zeggen de geur die verschijnt onmiddellijk nadat het parfum op de huid, stof of haar is aangebracht. De meest karakteristieke eigenschappen van de geur verschijnen pas na 15-20 minuten. Deze geur is basic (midden). Het gaat lang mee en er worden de hoogste eisen aan gesteld. Meestal begint de hoofdgeur van het parfum na 20-25 uur te verdampen, en de resterende geur die achterblijft na de hoofdgeur kan nog 10-15 uur op het geparfumeerde oppervlak blijven.