Pattedyr

Pattedyr, eller pattedyr (lat. Mammalia), er en klasse av høyere virveldyr; varmblodige (36-39 °C) virveldyr (kranielt). Pattedyr har en rekke unike mekanismer som til sammen skiller dem fra andre virveldyr. Tallrike bein og vev i embryoet dannes allerede før befruktning: embryoet til oviparøse virveldyr (amfibier), krypdyr og fugler er primitivt hos pattedyr. De fleste pattedyr legger egg (pungdyr), men det er viviparøse (for eksempel spissmus, mange flaggermus) og oviparøse (sjøkyr, noen hvaler). Av egg fra pattedyr klekkes noen arter med hår og andre kjennetegn ved voksne dyr (urdyr), mens noen amfibier klekkes uten hår, som eggene til moderne krokodiller og skilpadder, for eksempel. Den største evolusjonære divisjonen er observert mellom gruppene av høyere primater og placentale pattedyr, selv om det blant dem er diversifiserte former. Hovedkarakteristikkene som er iboende i denne klassen inkluderer varmblodighet, viviparitet (unntak - platypus, echidna, monotremes - er født fra egg); brystkjertler som produserer melk, eller en endring i fasene for mating av ungene av brystkjertlene og magen til hunnen; hår eller ull; fire-kammer hjerte; alveolære lunger; diafragma som en egen enhet; den ene halvdelen av hjernen er representert av grå materie, den andre av hvit substans, hjernebarken er karakteristisk (ikke typisk for andre virveldyr); fosteret har en velutviklet morkake, fosteret og fosterets fødsel er helt atskilt fra mors kropp, med unntak av pungdyr, der fødselen er nærmere knyttet til morskroppen; forbenet hodeskalle og differensierte tenner; karakteristiske tannmerker. Omtrent 7 tusen arter av pattedyr er delt inn i 19 ordrer. Noen primitive grupper er allerede nesten utryddet. Blant de moderne er de mest fremragende