Zmiany dystroficzne w wątrobie mogą mieć różny charakter. W wątrobie procesy dystroficzne, podobnie jak zwyrodnieniowe, często łączą się z martwicą i atrofią. W procesach dystroficznych tkanka zostaje zastąpiona gęstą tkanką włóknistą. Jeśli proces dystroficzny w jakiejś części gruczołu nie postępuje, w większości przypadków dystrofię nazywa się odwracalną. Jeśli proces dystroficzny lub zwyrodnieniowy postępuje, dochodzi do marskości wątroby, która najczęściej jest nieodwracalna.
W przypadku większości przewlekłych chorób wątroby wiodącym procesem w trakcie progresji jest zastępowanie miąższu (od łacińskiego parenchyma – tkanka), zawierającego funkcjonalnie aktywną masę komórek, tkanką łączną. Konwencjonalnie proces ten można określić jako zwłóknienie. Wraz z postępem przewlekłej dystrofii wątroby ze wzrostem grubości tkanki włóknistej
Dystrofia glejowa wątroby jest ciężką i poważną chorobą wątroby, objawiającą się zaburzeniami jej czynności funkcjonalnej. Do najpoważniejszych zmian zalicza się pierwotną lub wtórną dysfunkcję wątroby typu glikogennego. W tej sytuacji mówimy o jednym z najcięższych rodzajów zaburzeń wątroby. Zmianom patologicznym towarzyszy nagromadzenie patologicznego glikogenu wewnątrz hepatocytów.
Dystrofia typu gliozy jest podstępnym i mało zbadanym stanem patologicznym, wyrażającym się śmiercią znacznej liczby elementów hepatocytów, a także zakłóceniem wytwarzania ochronnych czynników biochemicznych przez wątrobę. Wątroba pełni funkcję centralnego filtra: odbiera