Infraröda strålar

Infraröd strålning är ett spektrum av elektromagnetisk strålning som faller mellan den röda änden av synligt ljus och mikrovågsstrålning. Det utgör huvuddelen av den termiska strålningen från kroppar (särskilt kroppar med temperaturer över 500 K), liksom nästan all strålning som observeras i naturen (förutom strålning som absorberas i atmosfären). Endast cirka 0,01 % av det ljus som solen sänder ut kommer från det infraröda området!

Det infraröda området kallas också området för "varma" strålar, "osynlig" strålning. Faktum är att mänskliga ögon bara kan se en del av det infraröda spektrumet, från 0,7 till 1 millimikron, dvs. där ögat inte längre ser rött, utan gult. Långvågiga infraröda strålar i det synliga området är i allmänhet osynliga för mänskliga ögon. Det är därför de kallas "infraröd", från det latinska ordet infra (nedan) och det latinska ordet röd.

Långa våglängder har låg energi och kan därför inte orsaka optiska förändringar i materia. De absorberas dock väl, eftersom de motsvarar ett visst synligt våglängdsområde, men samtidigt reflekteras de väldigt bra. Precis som reflektion av synlig strålning och synliga elektriska strålar kan infraröd strålning användas för att upptäcka olika föremål eller material.