Civilblindhet är frånvaron eller fullständig oförmåga att tillämpa kunskaper, färdigheter och förmågor i vardagen under verkliga förhållanden skapade i samhället. Detta begrepp motsvarar begreppet praktisk blindhet, som kännetecknas av helt eller delvis bristande kompetens att under givna förutsättningar utföra socioekonomiska och kulturella funktioner i samhället. Detta kan till exempel inkludera en student som tog examen från ett universitet med en psykologexamen, men som inte vet var han kan arbeta, hur mycket han behöver arbeta för att nå sin nivå av välbefinnande, eftersom han aldrig har försökt lösa dessa frågor på egen hand. Således kännetecknas civilblindhet av frånvaron av den viktigaste färdigheten - att tillämpa förvärvade kunskaper och färdigheter i praktiken.
Om vi jämför civil blindhet med synblindhet, så liknar den första det faktum att en person lämnade huset och glömde sina nycklar. Det kan inte sägas att han behöver exakt dessa nycklar till grannens hus tvärs över gatan. Han behöver akut skickligheten att hitta dem och använda dem i olika livssituationer. Brist på skicklighet förklarar okunskap, bristande erfarenhet av användning - brist på information om möjligheten att tillämpa kunskap och färdigheter i vardagliga förhållanden, i den verkliga världen. Båda termerna har ett specifikt föremål som de tillämpas på i samhället. En blind person är en person eller ett djur som helt berövas en av komponenterna i hälsa - syn. Helt blinda människor är berövade förmågan att uppfatta visuell information, världen runt dem är otillgänglig för dem, så deras deltagande i samhällets liv är svårt. Och vice versa, samma person, efter att ha lärt sig att tända ljuset i rummet, från en värdelös enkelhet blir en person, och från någon som är berövad rätten att läsa en bok, kan han förvandlas till samma bokaktiga person. I ett fall visar initial blindhet de möjliga gränserna för en levande varelses utforskning av världen. I en annan visar framgången för den andra personen som lärde sig att se den mänskliga naturens breda kapacitet.