Bağışıklık Sistemi: Otoimmün Hastalıklar

Bakteri ve virüslerin düşman dünyasında hayatta kalabilmek için vücudumuz kanda özel koruyucu hücrelerden (lenfositlerden) oluşan bir ordu içerir. Bu ordudaki savaşçıların sayısı astronomik rakamlarla hesaplanıyor: Bir kişinin yaklaşık bir trilyon lenfositi var, sayıları sürekli artıyor. Askerlerin yapması gerektiği gibi uyum içinde hareket ederler ama içlerinde her zaman düzeni yanlış anlayıp kendi hücrelerini yok edenler bulunur. Sağlıklı bir vücut, hain lenfositlerden kendini koruyabilir ancak doğuştan genetik kusurların varlığında veya vücudun zayıflaması durumunda otoimmün hastalıklar adı verilen hastalıklar ortaya çıkar.

Yirmi yıl önce bu teşhis neredeyse hiç yapılmıyordu. Artık otoimmün hastalıkları tanımayı öğrendiğimize göre, dünya nüfusunun yaklaşık yüzde 5'inin bunlardan muzdarip olduğu ortaya çıktı; bunların üçte ikisi kadın. Ateroskleroz bile artık otoimmün bir hastalık olarak kabul ediliyor.

80'den fazla otoimmün hastalık türü bilinmektedir. Bunların çoğu kalıtsal olarak kusurlu bir gene dayanmaktadır. Kusurlu bir gen, insan vücudunda yıllarca uykuda kalabilir ve sonra bir enfeksiyon sonucu aniden uyanabilir. Doktorlara göre otoimmün hastalıklara herhangi bir enfeksiyon neden olabilir. Çoğu çocukluk ve ergenlik döneminde çoğu zaman fark edilmeyen iltihaplarla başlar. Daha sonra, bağışıklık sisteminin virüsler ve türevleriyle (toksinler) aktif olarak savaştığı, bağışıklık hücreleri, antikorlar ve inflamatuar aracılar üreten kuluçka dönemi uzar. Ancak belli bir sınır vardır ki bu sınır aşıldıktan sonra vücut kendi dokularına geçer.

İnsüline bağımlı diyabet (tip I diyabet)

Bu ciddi hastalıktan muzdarip kişilerde lenfositler yanlışlıkla kendi pankreas hücrelerine saldırır (vücudun ihtiyaç duyduğu insülini üretir). Vücudun enfeksiyon nedeniyle zayıflaması durumunda süreç yoğunlaşır.

Multipl skleroz

Bu hastalıkta, amaçlarını unutmuş olan lenfositler, sinir liflerinin kılıflarının oluşturulduğu vücudun kendi proteini olan miyelin'e saldırır. Hastalık, sanki bir kordon boyuncaymış gibi lifler boyunca yayılır ve beyni, optik sinirleri ve omuriliği etkiler. Miyelin kılıfının tahrip olması sinir uyarılarının iletiminde aksamalara yol açar. Hastalar kol ve bacaklarında karıncalanma ve uyuşma, kulaklarda çınlama hissetmeye başlar. Hastalığın sonucu içler acısı - multipl sklerozlu hastalar tam felçle tehdit ediliyor.

Vitiligo

Hastalık, cilt pigmenti melanin üreten hücreleri yok eden doğrudan güneş ışığı ile tetiklenir. Lenfositler bu hücrelerin kalıntılarını yok ederek normal hücreleri aramaya başlar. Bunun sonucunda ciltte çirkin beyaz lekeler oluşur.

Crohn hastalığı

Belirtileri karın ağrısı, ishal ve ince bağırsağın kronik iltihabıdır. Bu durumda lenfositler bağırsak zarındaki hücrelere saldırarak onları yabancı hücrelerle karıştırır. Böyle bir saldırının ardından bağırsak duvarlarının yüzeyi parke taşı gibi olur. Bu tür hastaların sayısı her geçen gün artıyor. Böylece son 10 yılda sayıları Norveç'te iki katına, ABD'de ise üç katına çıktı. Ana birlik 20 ila 30 yaş arası insanlardır.

Sjögren hastalığı

Lakrimal bezlerde hasar, konjonktivit ile kendini gösterir. Bağışıklık sistemindeki bozuklukların nedenleri henüz belirlenmemiştir. Hastalık kadınlarda erkeklerden çok daha sık görülür. Gözlerinde yanma, kum kaçmasından şikayetçi oluyorlar. Daha sonra fotofobi ortaya çıkar ve görme keskinliği azalır. Sjögren hastalığının ikinci bir zorunlu ve kalıcı semptomu vardır - tükürük bezlerinde kuru dudaklara, stomatitlere ve çürüklere neden olan hasar.

Kadınlar neden otoimmün hastalıkları erkeklerden daha sık yaşıyor? Bunun sorumlusu hormonal sistemleri, daha doğrusu ürettikleri östrojenlerdir. Herhangi bir inflamatuar yanıtı arttırırlar, bu da doğal olarak daha aktif bir yanıtla sonuçlanır.

Otoimmün hastalıkların tanısı çok zordur