Алергія є підвищеною чутливістю організму до речовини, що нормально переноситься іншими людьми. Наприклад, навесні деякі люди часто чхають, або у них дратуються очі, або щипає в носі. Алергія є відповіддю на реакцію антиген-антитіло нашої імунної системи. Алергічна реакція може проявитися відразу (приступи астми, висип на шкірі) або через якийсь час, як це буває при відторгненні пересаджених тканин.
Алергени можуть бути найрізноманітнішими, тому що природних і синтетичних речовин, здатних викликати таку надчутливу реакцію, безліч. Пил, пір'я, вовна та пилок є алергенами, що проникають через дихальні шляхи. З продуктів харчування алергію можуть викликати яйця, морські молюски. Викликають алергію та деякі косметичні препарати при зіткненні зі шкірою. Паразити, кліщі, грибки та мікроби також викликають алергію. Крім того, деякі ліки, наприклад, пеніцилін, можуть викликати важкі алергічні реакції.