过敏是指身体对其他人通常可以耐受的物质的敏感性增加。例如,在春天,有的人经常打喷嚏,或者眼睛发炎,或者鼻子刺痛。过敏是对我们免疫系统的抗原抗体反应的反应。过敏反应可能会立即出现(哮喘发作、皮疹),也可能在一段时间后出现,如移植组织被排斥时发生的情况。
过敏原可能非常多样化,因为有很多天然和合成物质可以引起这种过敏反应。灰尘、羽毛、皮毛和花粉是进入呼吸道的过敏原。食物过敏可能是由鸡蛋和贝类引起的。有些化妆品与皮肤接触也会引起过敏。寄生虫、螨虫、真菌和细菌也会引起过敏。此外,一些药物,例如青霉素,可能会引起严重的过敏反应。