Пізнання властивостей натури ліків за допомогою випробування

Властивості ліків пізнаються двома шляхами: шляхом порівняння та шляхом випробування. Поговоримо спершу про випробування та скажемо: випробування призводить до достовірного пізнання властивостей ліки лише після дотримання відомих умов. Перша з цих умов полягає в тому, щоб ліки були вільними від будь-якої придбаної якості, будь то тепло, що приходить, холодність або якість, що з'являється у ліків внаслідок зміни його речовин або поєднання з іншими речовинами. Так, вода, хоч вона і холодна за єством, якщо її підігріти, зігріває, поки сама залишається гарячою, а смола фурбійун, хоч і гаряча за єством, якщо її охолодити, охолоджує, поки сама залишається холодною. Мигдаль, будучи помірно розрідженим, коли згіркне, сильно зігріває, а риба, хоч і холодна, якщо її засолити, теж сильно зігріває.

Друга умова полягає в тому, щоб хвороба, на якій відчувають ліки, була проста, тому що якщо хвороба складна, то мають місце два явища, що вимагають двох протилежних способів лікування. Коли проти них намагаються застосовувати ліки, і вони допомагають, то причина цього залишається невідомою в точності. Припустимо, наприклад, що якщо у людини слизова лихоманка, ми напоїли її агариком, і лихоманка пройшла. Із цього ще не слід робити висновки, що агарик холодний, оскільки він допоміг від гарячої хвороби, тобто від лихоманки. Навпаки, агарик, можливо, допоміг лише тим, що розчинив слизову оболонку і спорожнив від неї тіло, бо коли ця матерія вичерпується, то лихоманка минає. Насправді ж агарик допомагає як по суті, так і побічно. Фактично він допомагає щодо матерії, а побічно - щодо лихоманки.

В - третіх, ліки слід випробовувати при двох протилежних хворобах, щоб, якщо вони допоможе від обох, не можна було укласти, що вони протилежні тільки натурі однієї з хвороб: ліки іноді допомагає від однієї з хвороб своєю істотою, а від іншої - побічно. Такий, наприклад, скаммоній. Якщо випробувати його проти холодної хвороби, він цілком може надати допомогу і зігріти, а якщо його випробувати проти гарячої хвороби, наприклад, лихоманки, що перемежується, то він, можливо, допоможе, спорожнивши тіло від жовтої жовчі. А оскільки це так, то випробування дає нам упевненість, що лав гарячий або холодний, тільки після того, як ми дізнаємося, що одна з цих дій викликана його істотою, а інша - побічно.

По-четверте, силі ліки має протиставляти однакову силу хвороби, бо в деяких ліків теплота не може подолати холодності тієї чи іншої хвороби, і ліки зовсім на неї не діють. Іноді ліки при вживанні виявляються менш холодними, ніж цього вимагає нагрівання від хвороби. Тому слід спочатку випробовувати ліки проти найслабшої хвороби і потроху переходити до сильніших, щоб дізнатися про силу ліків і не сумніватися.

В - п'ятих, слід враховувати час, коли проявляється дія та вплив ліків. Якщо ліки діють при першому вживанні, то це доводить, що вони діють по суті, якщо ж після першого прийому ліків виявиться дія, протилежна тому, що проявиться надалі, або буде так, що ліки спочатку не чинитимуть протидії хворобі, а в кінці чинитимуть дія, то тут - то й виникають сумніви та труднощі. Адже, можливо, ліки зробили те, що зробили, завдяки побічній дії; воно ніби спершу справило приховану дію, за якою потім була явна побічна дія. Ці сумніви та складнощі ставляться до сили ліків.

Підозра, що дія ліків була лише побічною, посилюється, якщо дія виявилася лише тоді, коли припинився зіткнення ліків з органом. Адже якби ліки діяли своєю істотою, вони напевно подіяли б при зіткненні з органом, бо неможливо, щоб, стикаючись з органом, вони були слабкими, а покинувши його, надавали б дію. Така переконлива думка більшості лікарів.

Нерідко трапляється, що ліки діють на деякі тіла своєю істотою після того, як подіють побічно. Так буває, якщо ліки набувають сторонньої властивості, яка долає єство. Гаряча вода, наприклад, одразу зігріває, а на інший день або в наступний час, протягом якого проходить її чин, вона обов'язково породжує в тілі холод, бо її частинки, що нагрілися, повертаються до природного для них холодного стану.

В - шостих, слід спостерігати, чи діють ці ліки постійно чи хоча б у більшості випадків, бо якщо це не так, значить дія походить від нього побічно, оскільки речі природні походять зі своїх початків або постійно, або в більшості випадків.

В - сьомих, потрібно, щоб досвід проводився на тілі людини, бо, якщо досвід проводиться не на тілі людини, можливі відмінності з двох причин.

Перша - та, що ліки можуть бути гарячими по відношенню до тіла людини і холодними по відношенню до тіла, наприклад, лева або коня, якщо вони гарячіші за людину і холодніші за коня і лева. Схоже, я вважаю, що ревінь, наприклад, дуже холодний по відношенню до коня, тоді як по відношенню до людини він гарячий.

Друга причина та, що ліки можуть мати лікувальну властивість по відношенню до одного з двох тіл і не мати цієї властивості по відношенню до іншого. Такий, наприклад, аконіт, бо цій рослині властива отруйна властивість по відношенню до людського тіла, а по відношенню до тіла шпаків його немає.

Такі правила, яких треба дотримуватись при дослідженні сил ліків шляхом випробування.