Четвертична структура білка – це просторове розташування всіх амінокислотних ланцюгів, яке визначається їхньою взаємодією з сусідніми поліпептидними ланцюгами або іншими молекулами. Це важливий аспект структури білка, тому що він визначає його функціональні властивості та взаємодію з іншими молекулами в клітині.
Четвертична структура може бути представлена у вигляді кількох рівнів організації, таких як третинна, вторинна та первинна структура. Третинна структура – це тривимірна структура, утворена спіральною чи клубкоподібною формою поліпептидних ланцюгів. Вторинна структура – це укладання поліпептиду в спіраль чи стрічку, що визначається його послідовністю амінокислот. Первинна структура – це послідовність амінокислот у поліпептиді, що визначає його структуру та функцію.
Зв'язки між амінокислотними ланцюгами четвертинної структурі білка можуть бути різними. Вони можуть включати гідрофобні взаємодії, водневі зв'язки, іонні та електростатичні взаємодії. Ці взаємодії забезпечують стабільність та функціональність білкової молекули, а також визначають її взаємодію з іншими молекулами та клітинними компонентами.
Структура четвертинна білка є важливим аспектом його функціонування в клітині. Вона визначає його здатність зв'язувати та транспортувати різні молекули, такі як гормони, метаболіти та інші фактори росту. Крім того, четвертинна структура може впливати на активність білка, його стабільність та здатність до взаємодії з іншими білками.
Прикладом четвертинної структури білка може бути гемоглобін – білок, який переносить кисень з легких у тканини організму. Гемоглобін складається з чотирьох поліпептидних ланцюгів, які утворюють тетрамер, званий четвертинною структурою. Кожен ланцюг містить гем – групу атомів заліза, які зв'язуються з киснем та утворюють порфіриновий комплекс.
Також четвертинна структура білка може бути використана для створення нових видів білків, наприклад шляхом об'єднання декількох поліпептидів в одну молекулу. Це може призвести до більш складних білків з новими функціональними властивостями.