Trong một thảm họa tự nhiên hoặc do con người gây ra, thương vong hàng loạt xảy ra với những người cần được hỗ trợ. Ngoài nhân viên y tế, người dân cũng tích cực tham gia. Vì vậy, người dân không chỉ phải biết mà còn phải thực hiện được các yếu tố sơ cứu nạn nhân một cách thực tế.
Khi sơ cứu, trước hết cần ngăn chặn tác động của các yếu tố gây hại lên cơ thể: đưa nạn nhân ra khỏi tòa nhà đang cháy, dập tắt quần áo đang cháy hoặc âm ỉ trên người; thoát khỏi đống đổ nát khỏi tác động của dòng điện; nếu khu vực bị nhiễm SDYAV, hãy đeo mặt nạ phòng độc.
Đối với nạn nhân trong tình trạng nghiêm trọng, nếu cần thiết, thực hiện hồi sức tim phổi, cầm máu và đảm bảo bất động chi trong trường hợp bị gãy xương hoặc trật khớp.
Cần phải sơ cứu người bị thương không chỉ nhanh chóng, chính xác mà còn phải cẩn thận để không gây đau đớn, sốc.