Sinh vật saprobic là một tập hợp các vi khuẩn sống trong lớp đất hoại sinh, trên bề mặt các vùng nước ngọt và nước mặn, cũng như trong phù sa. Các vi sinh vật hoại sinh cung cấp khả năng phân hủy chất hữu cơ và làm sạch môi trường, điều này rất quan trọng để duy trì đất và hệ sinh thái trong lành.
Một trong những chức năng quan trọng nhất của sinh vật saprobon là tham gia vào quá trình phân hủy xác động vật và thực vật chết. Vi khuẩn sống trong lớp saprobic của đất và trong phù sa của các vùng nước ngọt có khả năng phân hủy các chất hữu cơ phức tạp thành những chất đơn giản mà các sinh vật khác có thể tiếp cận được. Khi chất hữu cơ phân hủy, khí (chủ yếu là khí metan) được giải phóng, là nguồn năng lượng quan trọng cho nhiều sinh vật khác, bao gồm cả vi khuẩn.
Ngoài ra, sinh vật saprobene có khả năng hình thành độc tố và protein, những chất này cũng có thể được các sinh vật khác sử dụng cho các chức năng quan trọng của chúng. Các chất độc như alkaloid, phenol, axit béo và sulfuric có thể được tìm thấy trong đất và bùn. Tuy nhiên, nồng độ của các chất độc này thường thấp và không gây nguy hiểm nghiêm trọng cho thực vật và động vật.