碳放射性

放射性碳是一组质量数为9至15、半衰期为0.46秒至5730年的碳放射性同位素的通用名称。某些碳同位素用于生物医学研究。

最著名和最重要的碳放射性同位素是碳 14。它是在高层大气中由宇宙射线与氮原子相互作用形成的，半衰期为5730年。碳 14 不断形成，是二氧化碳的一部分，然后通过光合作用形成所有生物体的组成部分。生物体死亡后，碳14的补充停止并开始腐烂。通过测量有机材料中同位素的残留含量，可以确定生物物体的寿命，该生物物体可用于放射性碳测年来确定考古和古生物学发现的年代。

其他放射性碳同位素，例如碳 11 和碳 13，由于其半衰期短且能够进入体内，因此可用于诊断医学和科学研究。

碳放射性同位素是含有一个或多个碳核子（质量数为12～24）、半衰期大于0.46秒的一组放射性核素的总称。列出的每种同位素均已用于科学研究