Xroniki xəstəliklər aylardan çox davam edən və ya ən azı bir ay davam edən kəskinləşmə müddəti, eyni orqanın zədələnmə tezliyi ilə xarakterizə olunan xəstəliklərdir. Tibbdə "xroniki" anlayışı "kəskin" və "təkrarlanan" anlayışları ilə birlikdə istifadə olunur. Daha tez-tez xroniki xəstəliklər uzun müddət davam edən və remissiya ilə bitən residivlər hesab olunur ki, bu zaman müalicə olmadıqda və ya intensivliyin azalması ilə xəstəliyin bütün əlamətləri bir il ərzində yox olur.
Xroniki qeyri-infeksion iltihabi xəstəliklər bütün dünyada həzm, tənəffüs və qan dövranı sistemlərinin xəstəliklərindən ölümün əsas səbəbləridir. Bir çox tədqiqatların nəticələrinə görə, xroniki qeyri-infeksion xəstəliklər dörd əsas qrup təşkil edir: ürək və qan damarlarının xəstəlikləri; xarici səbəblərdən xəsarətlər, zəhərlənmələr və bəzi digər nəticələr; bədxassəli neoplazmalar; tənəffüs xəstəlikləri. Xroniki xəstəlik sağlamlığa təsir edə bilən və sosial problemlər yarada bilən bir qüsurdur. Metabolizmdə əhəmiyyətli sapmalar və ya orqan və sistemlərin disfunksiyası ilə uzun və ya təkrarlanan bir proses halında sağlamlıq vəziyyətində dəyişiklik nəticəsi kimi qəbul edilə bilər. Patoloji prosesin növü və yerindən asılı olaraq, xroniki patologiyanın bir sıra müstəqil formaları fərqlənir. “Xroniki xəstəliklərin” ümumi qrupunda xroniki patologiyaların spesifik forma və variantlarının çoxsaylı təzahürləri təsvir olunur ki, bu da orqanizmdə funksional və üzvi pozğunluqların növü və intensivliyi ilə əhəmiyyətli dərəcədə fərqlənən şərtlərdir. Onların bəziləri geri çevrilə bilər, digərləri mütərəqqi. "Xroniki patologiyalar" qrupuna hipoksiya (oksigen aclığı), hipo- və vitamin çatışmazlığı, immun çatışmazlıqlar və s. digər ikincil metabolik və enerji pozğunluqları. Onlar bir çox kəskin xəstəliklərin inkişafı üçün əlverişli şərait yaradır və xroniki xəstəliklərin və sindromların fonu və əsası kimi xidmət edir. Bədənin müdafiə qabiliyyətinin ümumi azalması onların gedişatına kömək edir və ya ağırlaşdırır. Yaşlı və ya qoca yaşda xəstəliyin halları ayrıca nəzərdən keçirilir, çünki onların klinik və biokimyəvi xüsusiyyətləri qocalma prosesi və digər yaşa bağlı dəyişikliklərlə əlaqələndirilir.