Přírodní výběr

Přírodní výběr je proces, při kterém přežívají a rozmnožují se pouze ty organismy, které mají určité vlastnosti. V přírodě přežívají a zanechávají potomky jen ti nejvíce přizpůsobení jedinci. Tento proces probíhá nezávisle na lidské činnosti a lze jej studovat pozorováním populací organismů ve volné přírodě.

Základním principem přirozeného výběru je přežití nejschopnějších jedinců. To znamená, že organismy s vysokou odolností vůči životnímu prostředí (vysokou adaptační schopností) nebo jinými výhodami (jako jsou zdravé a silné) budou mít větší šanci na přežití a produkci potomků. V důsledku toho organismy se slabými vlastnostmi, nízkou zdatností nebo jinými slabostmi jen zřídka přežijí, aby zplodily potomstvo. Nejméně zdatný druh tedy přežije, a právě to pomůže zjistit, že nejlépe fit organismus je ten, který má jedinečné fitness faktory.

Přírodní výběr má několik typů – boj o zdroje, predace, symbióza a konkurence. Projev přirozeného výběru můžete vysledovat v široké škále biosystémů – od lesů po oceány a dokonce i galaxie. Například hmyz v lesích přežívá lépe díky silným křídlům, která mu umožňují uniknout před predátory; Savci v horách odolají mrazu díky husté srsti na těle. Faktory, jako jsou způsoby krmení, dostupnost zdrojů a délka života, mohou také ovlivnit výsledek přirozeného výběru.