Naturalna selekcja

Dobór naturalny to proces, w wyniku którego przeżywają i rozmnażają się tylko te organizmy, które posiadają określone cechy. W naturze tylko najlepiej przystosowane osobniki przeżywają i pozostawiają potomstwo. Proces ten zachodzi niezależnie od działania człowieka i można go badać obserwując populacje organizmów na wolności.

Podstawową zasadą doboru naturalnego jest przetrwanie najlepiej przystosowanych osobników. Oznacza to, że organizmy charakteryzujące się wysoką odpornością środowiskową (dużą zdolnością adaptacyjną) lub innymi zaletami (takimi jak zdrowie i siła) będą miały większą szansę na przeżycie i wydanie potomstwa. W rezultacie organizmy o słabych cechach, niskiej sprawności lub innych słabościach rzadko przeżywają i dają potomstwo. W ten sposób przetrwa najmniej przystosowany gatunek, co pomoże ustalić, że najbardziej sprawny organizm to ten, który ma unikalne współczynniki sprawności.

Dobór naturalny ma kilka rodzajów - walka o zasoby, drapieżnictwo, symbioza i konkurencja. Można prześledzić przejawy doboru naturalnego w różnorodnych biosystemach – od lasów po oceany, a nawet galaktyki. Na przykład owady w lasach przeżywają lepiej dzięki mocnym skrzydłom, które pozwalają im uciec przed drapieżnikami; Ssaki żyjące w górach są w stanie wytrzymać zimno dzięki grubemu futerkowi na swoich ciałach. Czynniki takie jak sposób żywienia, dostępność zasobów i długość życia mogą również wpływać na wynik doboru naturalnego.