Termoterapie je jednou z léčebných metod založených na využití tepelných účinků na tkáně lidského těla. Tato metoda se používá k léčbě různých onemocnění a stavů, jako jsou onemocnění pohybového aparátu, periferního nervového systému, vnitřních orgánů, kožní a gynekologická onemocnění.
Existuje mnoho druhů tepelné terapie, jako je bahenní terapie, jílová terapie, parafínová a ozokeritová terapie, horké a teplé koupele, sprchy, nahřívací polštářky, obklady, obklady. V termoterapii lze využít i různé žárovky s reflektory pro celkové i lokální světelné koupele, infralampy a další elektroléčebné metody jako je diatermie, elektrická a elektromagnetická pole, induktotermie a ultravysokofrekvenční terapie.
Mechanismus účinku termoterapie je dán lokálními a celkovými reakcemi, které se projevují v závislosti na intenzitě tepelné expozice, délce a rozsahu oblasti působení tepla. Nejvýraznější reakce jsou zpravidla v místě tepelné expozice. Projevují se především zlepšením krevního a lymfatického oběhu, což podmiňuje protizánětlivý, analgetický a vstřebatelný účinek léčby, posilují se procesy obnovy tkání.
V jílové terapii se používají tukové a plastické odrůdy jílů, které se vysuší, očistí od nečistot a smíchají s 10% roztokem kuchyňské soli do mastovité konzistence. Nahřátá hlína se používá ve formě aplikací aplikovaných na postižená místa těla. V přímořských letoviscích s jemnými písečnými plážemi (Anapa, Evpatoria aj.) se k termoterapii využívají solárně vyhřívané pískové koupele.
Parafín a ozokerit (horský vosk), široce používané ve fyzioterapeutické praxi, se vyznačují nízkou tepelnou vodivostí, vysokou tepelnou kapacitou a schopností vyvíjet tlak na podložní tkáň (a zároveň zmenšující se objem, jak se ochlazuje). Používají se ve formě roztavené hmoty o určité teplotě pomocí aplikační metody, aplikují se na postiženou oblast těla a přikryjí prošívanou podložkou nebo přikrývkou. Na konci procedury otřete pokožku vazelínou, alkoholem nebo kolínskou vodou. Použití parafínu a ozokeritu zlepšuje prokrvení a látkovou výměnu ve tkáních, snižuje bolestivost, zlepšuje pohyblivost kloubů a svalů.
K termoterapii lze využít i teplé a horké koupele, sprchy a obklady. Pomáhají zlepšovat krevní oběh, snižují svalové napětí a bolest a také pomáhají zlepšovat metabolismus a odstraňovat toxiny z těla.
Termoterapie je účinná léčba v kombinaci s dalšími metodami, jako je medikamentózní terapie, fyzikální terapie a masáže. Před použitím termoterapie je však nutné poradit se s lékařem, aby určil vhodný způsob termoterapie, dávkování a délku procedury, aby se předešlo případným komplikacím a nežádoucím účinkům.