Langerhans-Inseln

Langerhans-Inseln: ihre Rolle bei der Behandlung von Diabetes

Die Langerhans-Inseln sind Zellgruppen in der Bauchspeicheldrüse. Sie wurden bereits im 19. Jahrhundert entdeckt, ihre Funktion wurde jedoch erst klar, nachdem die deutschen Forscher Minkowski und von Mehring Experimente zur Entfernung der Bauchspeicheldrüse bei Hunden durchgeführt hatten. Ihre Beobachtungen zeigten, dass Hunde Diabetiker werden, wenn die Langerhans-Inseln entfernt werden, was darauf hindeutet, dass diese Zellen eine wichtige Rolle bei der Regulierung des Blutzuckerspiegels spielen.

Diabetes ist eine chronische Erkrankung, die durch einen hohen Blutzuckerspiegel gekennzeichnet ist. Insulin, ein von den Langerhans-Inseln produziertes Hormon, reguliert den Blutzuckerspiegel. Es hilft den Körperzellen, Zucker (Glukose) zur Energiegewinnung zu nutzen. Bei Diabetes produziert die Bauchspeicheldrüse nicht genügend Insulin, sodass der Blutzuckerspiegel ansteigt. Dies kann zu schwerwiegenden Komplikationen wie Herz-, Nieren- und Augenproblemen führen.

Die Geschichte der Entdeckung und Erforschung der Langerhans-Inseln ist mit der Geschichte der Diabetes-Behandlung verbunden. 1921 gewannen die kanadischen Forscher Banting und Best aus den Langerhans-Inseln das Hormon Insulin, das zur Grundlage für die Behandlung von Diabetes wurde. Insulin hat es Millionen von Diabetikern ermöglicht, ihren Blutzuckerspiegel zu kontrollieren und schwerwiegende Komplikationen zu vermeiden.

Seitdem wurden verschiedene Insulintypen entwickelt, die sich in ihrer Wirkungsgeschwindigkeit und Verabreichungsart unterscheiden. Beispielsweise wird Protamin-Zink-Insulin langsamer absorbiert und kann einmal täglich verabreicht werden. Allerdings kann Insulin nach wie vor nicht oral eingenommen werden, da es durch Verdauungssäfte zerstört wird, sondern muss per Injektion verabreicht werden.

Heutzutage ist die Behandlung von Diabetes ein komplexer medizinischer Prozess, der nicht nur eine Insulintherapie, sondern auch die Kontrolle von Ernährung, körperlicher Aktivität und anderen Medikamenten umfasst. Ein wichtiger Bestandteil der Behandlung bleibt jedoch Insulin, das aus den Langerhans-Inseln gewonnen wird und weiterhin im Fokus von Forschern und Klinikern steht, die an der Verbesserung der Diabetes-Behandlung arbeiten.