Pulau Langerhans

Pulau Langerhans: perannya dalam pengobatan diabetes

Pulau Langerhans adalah kelompok sel yang ditemukan di pankreas. Mereka ditemukan pada abad ke-19, tetapi fungsinya baru menjadi jelas setelah peneliti Jerman Minkowski dan von Mehring melakukan eksperimen yang melibatkan pengangkatan pankreas dari anjing. Pengamatan mereka menunjukkan bahwa ketika pulau Langerhans dihilangkan, anjing menjadi penderita diabetes, hal ini menunjukkan bahwa sel-sel ini memainkan peran penting dalam mengatur kadar gula darah.

Diabetes adalah penyakit kronis yang ditandai dengan tingginya kadar gula darah. Insulin, hormon yang diproduksi oleh pulau Langerhans, mengatur kadar gula darah. Ini membantu sel-sel tubuh menggunakan gula (glukosa) untuk energi. Pada kasus diabetes, pankreas tidak memproduksi cukup insulin sehingga kadar gula darah meningkat. Hal ini dapat menyebabkan komplikasi serius seperti masalah jantung, ginjal, dan mata.

Sejarah penemuan dan studi pulau Langerhans dikaitkan dengan sejarah pengobatan diabetes. Pada tahun 1921, peneliti Kanada Banting dan Best memperoleh hormon insulin dari pulau Langerhans, yang menjadi dasar pengobatan diabetes. Insulin telah memungkinkan jutaan penderita diabetes mengendalikan kadar gula darahnya dan menghindari komplikasi serius.

Sejak itu, berbagai jenis insulin telah dikembangkan, dengan kecepatan kerja dan cara pemberian yang berbeda-beda. Misalnya, insulin protamine zinc diserap lebih lambat dan dapat diberikan sekali sehari. Namun, seperti sebelumnya, insulin tidak dapat dikonsumsi secara oral, karena insulin dihancurkan oleh cairan pencernaan, dan harus diberikan melalui suntikan.

Saat ini, pengobatan diabetes adalah proses medis yang kompleks yang tidak hanya mencakup terapi insulin, tetapi juga pengendalian pola makan, aktivitas fisik, dan pengobatan lainnya. Namun, komponen kunci pengobatan tetaplah insulin, yang berasal dari pulau Langerhans, yang terus menjadi fokus para peneliti dan dokter yang berupaya meningkatkan pengobatan diabetes.