Η βρεφική σκέψη (γνωστή και ως προλογική ή συγκριτική σκέψη) είναι μια μορφή σκέψης που χαρακτηρίζεται από ανακρίβεια, ασυνέπεια και έλλειψη λογικών συνδέσεων. Αυτός ο τύπος σκέψης είναι χαρακτηριστικός για παιδιά προσχολικής ηλικίας και άτομα με νοητική υστέρηση.
Ένα από τα κύρια σημάδια της βρεφικής σκέψης είναι ο συγκρητισμός - η ενοποίηση άσχετων αντικειμένων, φαινομένων ή εννοιών σε ένα ενιαίο σύνολο. Για παράδειγμα, ένα παιδί μπορεί να πιστεύει ότι το φεγγάρι και το τυρί είναι το ίδιο πράγμα επειδή έχουν παρόμοιο σχήμα. Αυτός ο τύπος σκέψης δεν επιτρέπει σε ένα άτομο να διαφοροποιεί τα αντικείμενα με βάση τα πραγματικά χαρακτηριστικά τους.
Ένα άλλο σημάδι της βρεφικής σκέψης είναι ο ανθρωπομορφισμός - η ανάθεση ανθρώπινων ιδιοτήτων σε αντικείμενα και φαινόμενα. Για παράδειγμα, ένα παιδί μπορεί να πιστεύει ότι ο ήλιος του χαμογελάει και τα σύννεφα κλαίνε. Μια τέτοια σκέψη βασίζεται στη συναισθηματική αντίληψη και δεν λαμβάνει υπόψη την αντικειμενική πραγματικότητα.
Επίσης, η βρεφική σκέψη χαρακτηρίζεται από έλλειψη λογικών συνδέσεων και συνέπεια στη σκέψη. Το παιδί μπορεί να μετακινηθεί από τη μια σκέψη στην άλλη χωρίς προφανή λόγο ή λογικές συνδέσεις. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε δυσκολία κατανόησης μαθηματικών και λογικών εννοιών.
Αν και η βρεφική σκέψη είναι ένα φυσιολογικό αναπτυξιακό στάδιο για τα παιδιά προσχολικής ηλικίας, στους ενήλικες μπορεί να συσχετιστεί με νοητικές αναπηρίες ή ψυχικές διαταραχές. Τα άτομα με βρεφική σκέψη μπορεί να έχουν δυσκολίες με την αφηρημένη σκέψη, τη λογική ανάλυση και την επίλυση σύνθετων προβλημάτων.
Συνολικά, η βρεφική σκέψη είναι ένα φυσικό στάδιο ανάπτυξης για τα παιδιά και μπορεί να βελτιωθεί μέσω της εκπαίδευσης και της εμπειρίας. Ωστόσο, για ενήλικες με νοητικές αναπηρίες ή ψυχικές διαταραχές, η βρεφική σκέψη μπορεί να είναι μια πρόκληση για μάθηση και προσαρμογή στον σύγχρονο κόσμο.