Lisämunuaisytimen hormoniaktiiviset kasvaimet häiritsevät lisämunuaishormonien tuotantoa: miehillä androgeenit ja naisilla estrogeenit.
80 prosentissa tapauksista estrooma esiintyy 30–50-vuotiailla naisilla. Miehet voivat saada tämän kasvaimen missä iässä tahansa. Sairaus kehittyy sekä terveillä ihmisillä että diabeetikoilla ja liikalihavilla potilailla. Useimmiten se kehittyy oikeaan keuhkoihin. 20 prosentissa tapauksista kasvain on molemminpuolinen. Uskotaan, että tämä sairauden muoto voi liittyä sukupuolihormonien pääsyyn kehoon raskauden aikana. Lääkärit diagnosoivat 4. vaiheen pahanlaatuisia kasvaimia useammin kuin hyvänlaatuisia. Kun sairaus etenee pitkällä aikavälillä (krooninen mies- ja naissukupuolihormonien puute), sen oireet ovat samanlaisia kuin kilpirauhassairauksien. Jotkut oireet ilmenevät kilpirauhasen pahanlaatuisten kasvainten, follikulaarisen adenooman tai medullaarisen karsinooman yhteydessä.
**Kortikoestroomat** ovat estrogeenia tuottavia lisämunuaisen kasvaimia, jotka aiheuttavat miesten feminisoitumista. Kortikoestroomat voivat olla primaarisia tai sekundaarisia, mikä tarkoittaa, että ne johtuvat muun tyyppisestä kasvaimesta, kuten neuroblastoomasta tai lymfoomasta.
Nämä pahanlaatuiset kasvaimet voivat kehittyä lisämunuaisen soluista, jotka tuottavat kortisolia, kortisonia ja androgeenejä 75 %:lla potilaista. Jäljellä olevissa 25 %:ssa havainnoista kaikki johdannaiset siementubuluksista, joissa erittyy estrogeenia, tai kromafiinisoluista, joissa muodostuu androgeenejä, ovat mahdollisia. Ne eroavat alkuperästään, histologiasta, morfologiasta, biologisesta käyttäytymisestä ja terapeuttisista lähestymistavoistaan. Usein yhdistetty yhteiseen feminisoivaan hormoniin (estrogeeniin).
Kortikoestrimoosiin liittyvien kasvainten **etiologia** on edelleen epäselvä. Kasvaimen ja deksametasoniresistenssin välillä on yhteys. Ne ovat yleisiä lasten ja aikuisten keskuudessa Japanissa, mutta ovat harvinaisia muilla alueilla maailmassa. Useimmat tutkijat uskovat, että kortikoestromit edustavat epätavallisen heterogeenista ryhmää, jolla on erilaiset estrogeenin liikaerityksen mekanismit. Taudin pääasialliset syyt voivat olla perinnöllisyys, altistuminen kemikaaleille, ionisoiva säteily ja jotkut muut tekijät.