Le massage a un effet bénéfique sur le système respiratoire humain. Différents types de massages thoraciques, tels que le frottement et le pétrissage des muscles du dos, des muscles cervicaux et intercostaux et de la zone où le diaphragme s'attache aux côtes, améliorent la fonction respiratoire et soulagent la fatigue des muscles respiratoires.
Un massage régulier pendant une certaine période a un effet bénéfique sur les muscles lisses des poumons, favorisant la formation de réflexes conditionnés. L'effet principal des techniques de massage thoracique, telles que l'effleurage, le hachage, le frottement des espaces intercostaux, s'exprime par un approfondissement réflexe de la respiration.
Les liens réflexes des poumons avec d'autres organes, qui se manifestent par l'excitabilité du centre respiratoire sous l'influence de divers types de réflexes musculaires et articulaires, intéressent particulièrement les chercheurs. Ainsi, le massage de la poitrine et des muscles intercostaux a un effet positif sur la fonction respiratoire grâce aux mécanismes réflexes.