Masaż ma korzystny wpływ na układ oddechowy człowieka. Różne rodzaje masażu klatki piersiowej, takie jak rozcieranie i ugniatanie mięśni pleców, mięśni szyjnych i międzyżebrowych oraz okolicy przyczepu przepony do żeber, poprawiają czynność oddechową i łagodzą zmęczenie mięśni oddechowych.
Regularny masaż przez pewien okres czasu korzystnie wpływa na mięśnie gładkie płuc, sprzyjając powstawaniu odruchów warunkowych. Główny efekt technik masażu klatki piersiowej, takich jak wydychanie, siekanie, pocieranie przestrzeni międzyżebrowych, wyraża się w odruchowym pogłębieniu oddechu.
Szczególnie interesujące dla badaczy są odruchowe połączenia płuc z innymi narządami, objawiające się pobudliwością ośrodka oddechowego pod wpływem różnego rodzaju odruchów mięśniowych i stawowych. Zatem masaż klatki piersiowej i mięśni międzyżebrowych, dzięki mechanizmom odruchowym, korzystnie wpływa na czynność oddechową.