Pijat memiliki efek menguntungkan pada sistem pernapasan manusia. Berbagai jenis pijat dada, seperti menggosok dan meremas otot punggung, otot leher rahim dan interkostal, serta area menempelnya diafragma pada tulang rusuk, meningkatkan fungsi pernafasan dan menghilangkan rasa lelah pada otot pernafasan.
Pijat teratur selama jangka waktu tertentu memiliki efek menguntungkan pada otot polos paru-paru, mendorong pembentukan refleks terkondisi. Efek utama dari teknik pijat dada, seperti effleurage, memotong, menggosok ruang interkostal, diekspresikan dalam refleks pendalaman pernapasan.
Yang menarik bagi para peneliti adalah hubungan refleks paru-paru dengan organ lain, yang dimanifestasikan dalam rangsangan pusat pernapasan di bawah pengaruh berbagai jenis refleks otot dan sendi. Dengan demikian, pijatan pada otot dada dan interkostal memiliki efek positif pada fungsi pernafasan karena mekanisme refleks.